Le Benin est un pays compact avec une densite remarquable d'attractions historiques, culturelles et naturelles. Une semaine suffit pour decouvrir les incontournables : les Palais Royaux d'Abomey, la route des esclaves de Ouidah, le village lacustre de Ganvie, la faune du Parc National de la Pendjari et l'energie vibrante de Cotonou.
Cet itineraire est concu pour les primo-visiteurs qui souhaitent un melange equilibre d'histoire, de culture, de nature et de detente. Il suppose un deplacement en voiture privee avec chauffeur, le moyen le plus efficace pour couvrir les distances.
Jour 1 : Arrivee a Cotonou
Votre voyage commence a l'Aeroport international Cardinal Bernardin Gantin de Cotonou. Apres le passage de la douane et de l'immigration, votre chauffeur vous accueille pour le transfert a votre hotel.
Matin : Arrivee et formalites aeroportuaires. Si vous arrivez par un vol matinal, l'apres-midi est libre pour explorer la ville.
Apres-midi : Visite du marche Dantokpa, l'un des plus grands marches d'Afrique de l'Ouest. Parcourez ses allees de textiles, epices, artisanat et produits frais. Suivez avec une visite de la Fondation Zinsou, la principale galerie d'art contemporain du Benin.
Soir : Diner dans un restaurant en bord de plage a Cotonou. Goutez aux specialites locales comme le poisson grille sauce gombo et l'alloco (bananes plantains frites).
Hebergement : Cotonou offre un large eventail d'options, des auberges economiques aux hotels internationaux. Les quartiers Haie Vive et Fidjrosse sont recommandes pour leur proximite des restaurants et de la plage.
Jour 2 : Cotonou a Abomey
Matin : Depart de Cotonou apres le petit-dejeuner pour la route de 2h30 vers le nord en direction d'Abomey (145 km). L'itineraire emprunte la RNIE 2 a travers des paysages agricoles de champs de mais, de manioc et de coton.
Fin de matinee : Arrivee a Abomey et installation a l'hebergement. Debutez la visite au Musee historique d'Abomey, installe dans les Palais Royaux d'Abomey, site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le musee couvre deux complexes palatiaux et le regne de douze rois, exposant trones royaux, statues, textiles appliques et les celebres bas-reliefs qui racontent l'histoire du Danhome.
Apres-midi : Continuez vers le Palais du Roi Ghezo, le plus grand des palais royaux, et les ateliers d'artisanat d'applique pres de l'entree du palais. Observez les artisans utilisant la technique traditionnelle du Yemadje pour creer des textiles artistiques.
Soir : Diner dans un restaurant local a Abomey. Goutez a la specialite d'Abomey, l'ablo (gateaux de mais vapeur) avec sauce arachide.
Hebergement : Abomey dispose de plusieurs guesthouses et hotels pres du complexe des palais. Chez Monique et l'Hotel d'Abomey sont des choix populaires.
Jour 3 : Abomey le matin, Ouidah l'apres-midi
Matin : Visite du marche artisanal d'Abomey pour les souvenirs : textiles appliques, statues en bronze, sculptures sur bois et poteries. Le marchandage est de mise.
Fin de matinee : Route vers le sud en direction de Ouidah (2 heures, 90 km). Arretez-vous au marche de Bohicon en chemin si vous le souhaitez, l'un des plus grands marches hebdomadaires de la region.
Apres-midi : Arrivee a Ouidah, capitale spirituelle du Vodoun et ancien port de traite negriere. Parcourez la Route des Esclaves, un chemin de 4 kilometres du centre-ville a la Plage du Non-Retour. En chemin, vous passerez par le musee de la Fondation Zinsou, les sculptures memoriales et la Porte du Non-Retour sur la plage.
Soir : Assistez a une ceremonie Vodoun si elle a lieu, ou profitez simplement de la brise de l'occean Atlantique dans un restaurant en bord de mer.
Hebergement : Ouidah possede d'excellents hotels de plage et guesthouses. L'Hotel du Lac et la Casa del Papa sont des choix de premier ordre.
Jour 4 : Ouidah et le village lacustre de Ganvie
Matin : Visite du Musee d'Histoire de Ouidah (l'ancien fort portugais) et du Temple des Pythons, ou les pythons sacres se promenent librement.
Fin de matinee : Route vers l'est en direction de Ganvie (45 minutes), le celebre village lacustre sur le lac Nokoue. Faites un tour en pirogue motorisee a travers le village, visitant le marche flottant, l'ecole et le centre de sante. Ganvie abrite environ 20 000 Tofinu qui ont construit leur village sur l'eau pour echapper aux chasseurs d'esclaves.
Apres-midi : Retour a Cotonou pour la nuit ou continuez directement vers la Pendjari si le temps le permet.
Soir : Repos et preparation pour la longue route vers le nord demain.
Hebergement : Nuit a Cotonou ou debut du trajet vers le nord.
Jour 5 : Route vers le parc national de la Pendjari
Matin : Depart matinal de Cotonou pour la route de 7 heures vers le nord en direction du Parc National de la Pendjari. L'itineraire passe par Abomey et continue vers le nord a travers Bohicon, Dassa-Zoume et Parakou.
Apres-midi : Arrivee a la Pendjari et installation au lodge du parc. La Pendjari, faisant partie du complexe W-Arly-Pendjari (WAP), est une reserve de biosphere de l'UNESCO et l'un des derniers refuges pour la faune d'Afrique de l'Ouest.
Fin d'apres-midi : Safari au coucher du soleil. La premiere sortie offre un avant-gout de ce que le parc propose : elephants, buffles, antilopes, babouins et une abondante avifaune.
Hebergement : Le Pendjari Lodge et le Campement de la Pendjari sont les principales options d'hebergement dans le parc.
Jour 6 : Journee complete de safari a la Pendjari
Matin : Safari matinal (6h00 a 10h00) lorsque les animaux sont les plus actifs. C'est le meilleur moment pour observer les lions, les guepards et les grands troupeaux d'elephants. La riviere Pendjari attire une faune abondante, particulierement en saison seche.
Mi-journee : Retour au lodge pour le repos, le dejeuner et une baignade.
Fin d'apres-midi : Deuxieme safari dans un secteur different du parc. Le secteur Bourkina est connu pour ses grands troupeaux d'elephants et ses paysages de savane ouverte.
Soir : Diner au lodge sous les etoiles. Ecoutez les bruits de la brousse africaine.
Jour 7 : Retour a Cotonou et depart
Matin : Petit-dejeuner matinal et depart de la Pendjari pour la route de 7 heures vers Cotonou. Le trajet traverse la chaine de l'Atacora avec des vues panoramiques.
Apres-midi : Arrivee a Cotonou. Selon l'horaire de votre vol, visitez le centre artisanal de Ganhi pour les souvenirs de derniere minute ou detendez-vous dans un cafe en bord de plage.
Soir : Transfert aeroportuaire et depart.
Itineraires alternatifs
Si vous avez des jours supplementaires
- Ajoutez une journee a Grand Popo pour la detente a la plage
- Ajoutez une journee a Porto-Novo pour explorer la capitale coloniale
- Prolongez votre sejour a la Pendjari pour des safaris supplementaires
Si vous preferez un rythme plus lent
Sautez la Pendjari et passez un jour supplementaire a Ouidah et Ganvie, puis profitez de la plage de Grand Popo. L'observation de la faune necessite une journee complete de voyage dans chaque sens.
Conseils pratiques pour cet itineraire
Transport : Les distances entre les destinations sont gerables mais significatives. La location d'un chauffeur prive pour la semaine coute environ 300 000 a 500 000 FCFA (450 a 750 euros) selon le vehicule et la negociation.
Meilleure periode : La saison seche (novembre a mars) est ideale pour visiter toutes les destinations. La Pendjari est la plus accessible de decembre a mai lorsque les animaux se rassemblent aux points d'eau.
Quoi emporter : Vetements legers, repellent anti-moustiques, creme solaire, chapeau, chaussures de marche confortables, jumelles pour la Pendjari, lampe torche et tenues modestes pour les visites de villages.
Budget estime : Un voyage confortable d'une semaine incluant hebergement, transport, repas et frais de parc se situe entre 800 et 1 500 euros par personne selon le standing de l'hebergement.
Questions frequentes
Une semaine est-elle suffisante pour le Benin ?
Oui. Le Benin est assez petit pour couvrir les principaux points d'interet en une semaine. Vous devrez vous deplacer efficacement entre les destinations, mais l'itineraire est realisable sans etre presse.
Puis-je visiter la Pendjari sans 4x4 ?
La plupart des pistes du parc necessitent un vehicule 4x4, particulierement en saison des pluies. Votre chauffeur ou operateur touristique doit fournir un vehicule adapte.
Dois-je reserver l'hebergement a l'avance ?
Oui, surtout pour le Pendjari Lodge qui est complet en haute saison (decembre a mars). Cotonou et Ouidah ont plus d'options disponibles a la derniere minute.
Cet itineraire est-il adapte aux familles ?
Generalement oui. Les enfants apprecient la faune de la Pendjari et la balade en pirogue a Ganvie. Les sites historiques d'Abomey et de Ouidah necessitent un peu de marche et le contenu peut convenir aux enfants plus ages.
Et si je n'ai que 5 jours ?
Une version de 5 jours se concentrerait sur Abomey, Ouidah et Ganvie, en laissant la Pendjari pour un futur voyage. Cela reduit considerablement le temps de conduite.
Planifiez votre voyage
Cet itineraire d'une semaine offre une introduction complete a la diversite du Benin. De l'histoire royale d'Abomey a la faune de la Pendjari, du village lacustre de Ganvie a la cote spirituelle de Ouidah, chaque jour revele une nouvelle facette de ce pays remarquable.
Pret a commencer la planification ? Commencez par notre guide pour visiter Abomey et verifiez les formalites de visa Benin pour preparer votre entree.
Pour des itineraires personnalises et une assistance a la reservation, contactez notre Concierge Royal.